Meine Frau sagt, ich schreibe ein bisschen kitschig, aber ich bin normalerweise so sachlich in meinen Beschreibungen, dass ich denke, ein bisschen mehr Persönlichkeit kann meinem Schreiben nicht schaden.
Aktuell fühle ich mich sehr privilegiert. Nach zwei schrecklichen Corona-Jahren kann ich endlich auf ein Jahr zurückblicken, in dem ich wieder kreativ arbeiten durfte und konnte.
Reisen gehört zu meinem Job, denn ich muss Orte entdecken, die es mir ermöglichen, atemberaubende Fotos zu machen. Als ich im Januar Teneriffa besuchte, erlebte ich meinen ersten Calima. Ich dachte, es sei ein besonderes Ereignis, aber es scheint auf den Kanarischen Inseln ziemlich oft vorzukommen.
Sand aus Afrika weht herüber und bedeckt den Himmel. Das ergibt eine Art Endzeitlicht mitten am Tag. Es fühlte sich surreal an, und die Welt um mich herum irgendwie taub.
Je älter ich werde, desto mehr wird mir klar, dass meine Arbeit so viel mehr ist als nur das Drücken des Auslösers.
Als ich einen Workshop gab, spürte ich es in der Interaktion mit meinen Schülern. Natürlich muss man in der Lage sein, die Kamera zu bedienen und all das technische Zeug mit dem Licht zu verstehen.
Aber Fotografie ist so viel mehr. Vielleicht ist es sogar manchmal gut, weniger zu wissen und Dinge naiver anzugehen. Dann bringt man diese Neugier und die Verspieltheit eines Kindes mit. Sicherlich geht dabei einiges schief. Aber ich finde das überhaupt nicht falsch.
Als ich fünf Jahre alt war, kam ein neues Kind in den Kindergarten. Ich beobachtete ihn genau. Er hatte ein Flugzeug aus bunt gemischten Lego-Steinen gebaut.
Ich sagte zu ihm, dass das falsch sei. Man sollte nur die gleichen Farben zusammenstecken.
Er schaute mich mit großen Augen an und antwortete, dass das eindeutig ein Flugzeug sei. Er wurde später mein bester Freund und in diesem Moment lernte ich, was es bedeutet, über den Tellerrand zu schauen.
Sieht es gut aus?
Heute habe ich eigentlich nur ein einfaches Prinzip bezüglich meiner Arbeit: Sieht es gut aus oder nicht? Dann entscheide ich, ob ich den Auslöser drücken will oder nicht. Ich berechne nicht im Voraus, wo die Sonne steht oder nach welchen Regeln ich arbeite. Manchmal hilft mir der Zufall und ich steuere ein bisschen. Ich denke, es ist sehr wichtig, sich in einem gewissen Grad treiben zu lassen.
Das ist ein Teil meiner Arbeit. Das Fotografieren. Aber die meiste Zeit verbringe ich dazwischen. Mit Planen, Denken und Strukturieren. Diese theoretische Arbeit findet sieben Tage die Woche statt. Ich habe überhaupt keine klassischen Arbeitszeiten.
Es hilft wahrscheinlich auch, dass ich noch lange nicht mein Potenzial erreicht habe. Es noch nicht ausschöpfen konnte. Ich bleibe hungrig und habe diesen inneren Antrieb. Lange Zeit habe ich solche Gedanken unterdrückt. Aber je mehr ich mich damit beschäftige, ein Künstler zu sein, desto wichtiger ist es für mich geworden, diese Gefühle aufzuschreiben.
Rom im März
Wusstet Ihr, dass Rom am Meer liegt? Zumindest der Flughafen. Von dort sind es fast eine ganze Stunde in die Stadt. Ich hatte einen Fahrer gebucht, der mich abholte.
Das mag nach luxuriöser VIP-Behandlung klingen, aber mit Fotoausrüstung und den strengen Corona-Regeln in Italien im März hatte ich keine Lust auf öffentliche Verkehrsmittel.
Der Fahrer war sehr freundlich und als wir die langen Straßen entlangfuhren, las ich den Namen der Allee: Cristoforo Colombo. Was für ein cooler Name! Eine Alliteration und sechs “o”s im Namen. Warum wird sein Name auf Deutsch übersetzt (zu Christoph Kolumbus)? Ich finde das seltsam. Besonders wenn die Schreibweise nicht mehr annähernd so schön ist.
Ibiza im Regen
Ibiza in der Nebensaison war schon immer mein Ding. Keine überfüllten Strände, weniger Verkehrschaos, nicht zu viele betrunkene Engländer. Und so bin ich wieder hingefahren und hatte tatsächlich wirklich schönes Wetter, als ich am Flughafen ankam.
Aber dann wurde es immer kälter und vor allem nasser. In meinem Hotel war aber alles in Ordnung. Super freundliches Personal und kostenlose Parkplätze direkt vor dem Eingang. Was für eine Überraschung!
Aber ich fühlte mich noch wohler, als ich sah, dass ich einen Safe in meinem Zimmer hatte. Kurz überprüfte ich die Standard-Codes der Hersteller: 9999, 0000, 1111. Keiner davon öffnete den Safe, alles war perfekt.
Und das Beste war: Meine gesamte Ausrüstung passte hinein. Laptop, Objektive, Kameras, Ladegeräte und die Festplatte. Das bedeutete, ich konnte zum Abendessen gehen, ohne ständig meine Kameratasche mit mir herumtragen zu müssen. Eine große Erleichterung.
Nur ein Nachteil. Die betrunkenen Engländerinnen waren schon da, auch wenn die Partysaison noch nicht begonnen hatte. Ich verstehe nicht, warum man im Hotel herumgrölen muss. Und was ihre Faszination mit Alkohol ist. Sie haben wirklich die Kontrolle verloren.
Ohrstöpsel sind definitiv das Wichtigste, was man nach Ibiza mitnehmen sollte.
Regen wäscht die Schönheit weg
Es fühlt sich gut an, dass es eine kleine Insel ist. Und die Natur ist atemberaubend. Die Olivenbäume, Felder, Berge und natürlich die Küste. Wenn es regnet, ist diese Schönheit schnell vorbei. Früher dachte ich, dass es rote Felsen an den Klippen gab. Diesmal, als ich auf einen trat, brach er zusammen. Es regnete stark und alles verwandelte sich in roten Schlamm. Ich hatte Wechselschuhe dabei, sodass ich die schlammigen in eine Plastiktüte stecken konnte und das Mietauto nicht verschmutzte.
Innerlich kämpfte ich mit der Situation, aber nach außen strahlte ich absolute Ruhe aus. Ich denke, cool zu bleiben ist eine meiner Superkräfte. Und mein Model war auch erstklassig.
Während ich in einer Fleecejacke mit Regenjacke darüber fotografierte, wechselte sie schnell aus ihrem Jogginganzug und sprang nackt durch den Regen bei 13 Grad Celsius. Ich ließ sie sich zwischendurch aufwärmen und sie beschwerte sich überhaupt nicht. Sie war eins mit den Elementen.
Tiefgehende Gespräche
Wir hatten intensive, tiefgehende Gespräche über Sensibilität, die Zusammenarbeit als Model und Fotograf, Spiritualität und Kunst. So etwas erlebe ich nicht sehr oft. Es war eine große Überraschung und wie ich schon sagte, hatte ich dieses Jahr viel nachgedacht. Und jetzt, während wir durch den Regen auf Ibiza fahren, tausche ich Gedanken mit einer jungen Frau aus, die ich noch nie zuvor getroffen habe.
Es ging über schlammige Feldwege und ich fuhr extra langsam, weil ich ständig Angst hatte, dass das Auto aufsetzen könnte und wir mitten im Nirgendwo liegenbleiben. Zwanzig Minuten später kamen wir zu einer Kreuzung. Wenn man das eine Kreuzung nennen kann. Ist das überhaupt eine Straße?
Sommer in Paris
Nur eine Woche später saß ich bei strahlendem Sommerwetter auf einem Jahrmarkt in Paris. Es erstaunte mich, dass dieser Ort ruhiger war als Frankfurt. Es war mein erstes Mal in dieser Nachbarschaft und sie gefiel mir sofort. Hier habe ich mein Kalendertitelbild fotografiert und da mein zweites Shooting in letzter Minute vom Model abgesagt wurde, hatte ich einen freien Tag in Paris. Sommer in Paris.
Von nun an bis Oktober gab es ziemlich durchgehend warmes Wetter. Eigentlich war es mir auch in Deutschland eindeutig zu heiß, besonders da wir in unserem Land keine Klimaanlagen haben. Bei brutaler Hitze kann ich nicht mehr richtig arbeiten.
Die Sommerzeit ist eigentlich immer schwierig, denn durch die Urlaubssaison werden die Unterkünfte an all den schönen Zielen unerschwinglich. Und während der großen Ferien sind alle Orte auch zu überfüllt. Außerdem geht die Sonne sehr früh auf und sehr spät unter, was Produktionstage sehr lang und stressig für Models macht.
Feiern mit den Bunnies
Der Juli hatte für mich eines der Highlights des Jahres. Die 50-Jahr-Feier von Playboy Deutschland in München. Alles war hochoffiziell. Dresscode und Gästeliste, Security und roter Teppich.
Vor dem Teppich war eine Schlange und ich dachte mir, toll, die Presse kennt mein Gesicht nicht. Ich werde vor der Sponsorenwand im Rampenlicht stehen und schnell weitergeschoben werden.
Aber dann hatte ich Jacqueline Scherer entdeckt. Ich produzierte sie 2016 als Playmate im Kempinski Hotel in Berchtesgaden und begrüßte sie deshalb mit Küsschen auf die Wangen. Sie war etwas perplex und vielleicht waren die Küsschen auch ein bisschen zu viel (da man sich seit der Pandemie mit Faust oder Ellbogen begrüßt), aber es kam so spontan.
Hinter den Pressefotografen rief plötzlich jemand “Simon's Cover, Simon's Cover!” und eine Frau sprang aus der Dunkelheit und reichte mir die Jubiläumsausgabe mit meinem Cover. Ich hatte es noch nicht gedruckt gesehen und war natürlich mega glücklich, dass ich vom Playboy-Personal erkannt wurde (danke Corinna!) und man so schnell umgeschaltet und das richtige Exemplar aus 50 verschiedenen Magazinen geholt hat.
Der Dresscode auf der Party war “Cocktail”. Ich musste googeln, was das bedeutet. Da ich nicht der Trottel vom Dienst sein wollte, kaufte ich mir einen blauen Anzug, eine passende Krawatte, braune Schuhe und einen Gürtel.
Immer alles richtig machen.
Auf der Party wirkte ich etwas overdressed, aber mehrere Playmates sagten, ich sähe in diesem Stil gut aus und ich muss zugeben, es ist ganz anders als mein alltäglicher Look.
Ich war besonders glücklich, Ana Dias (und ihren Partner Gonzalo) endlich persönlich zu treffen. Wir kennen uns seit vielen Jahren, da wir im gleichen Jahr begonnen haben, für Playboy zu arbeiten. Sie ist seitdem wie eine Rakete aufgestiegen und hatte über 100 Playboy-Cover weltweit (was bedeutet, dass sie die meistveröffentlichte Playboy-Fotografin der Gegenwart ist).
Ana ist eine großartige Person und ich gönne ihr ihren Erfolg total und sie verdient ihn absolut! Sie ist bodenständig und ich verstehe, warum ich immer nur Gutes über sie höre. So eine liebenswerte Person, die mit ihrer positiven Ausstrahlung ansteckend ist.
Abgesehen von den Playmates kannte ich nicht viele Leute auf der Veranstaltung. Und so hing ich viel mit ihnen ab. Bei der einen oder anderen hatte ich das Gefühl, eine Art schwuler Freund zu sein. Derjenige, mit dem sie sich wohl fühlen, weil er sie nicht anbaggert.
Und selbst ich konnte die gierigen Blicke einiger Partygäste spüren (nicht auf mich, sondern auf die Bunnies).
Ich genoss die Gesellschaft der Playmates und musste auch innerlich lachen, als zum Beispiel eine von ihnen sagte “Ich komme mit”, als ich sagte, ich gehe auf die Toilette.
Normalerweise würde ich lieber um 22 Uhr ins Bett gehen. Aber weil ich vor der Party einen Eimer Kaffee bei Starbucks hatte, hielt ich lange durch.
Glücklicherweise hielt ich mich mit Alkohol zurück und trank nur so viel, dass ich noch gerade reden konnte. Ich hatte interessante Gespräche mit verschiedenen Redakteuren und auch mit Leuten aus der Druckerei. Es war alles wirklich toll.
Als ich um 4 Uhr morgens irgendwo im Gewerbegebiet von München ein Taxi auf der Straße fand, war ich genauso überrascht wie der Taxifahrer, denn er sagte mir, er habe nicht einmal gewusst, dass die Party noch lief. Ich glaube, offiziell war sie bis 23 Uhr angesetzt. Und ich war nicht einmal der Letzte, der ging.
Medienrummel
Ich hätte nicht geglaubt, dass meine Cover-Produktion zum 50. Jubiläum so ein Medienecho bringen würde.
Zuerst wurde ich vom Hessischen Rundfunk (Lokalradio) um ein Radiointerview gebeten. Die woke Redaktion hatte Schwierigkeiten mit dem Thema Playboy und so wurden nur zwei Sätze eines 20-minütigen Interviews gesendet.
Das verwirrte mich, denn nicht ich hatte um ein Interview gebeten, sondern der Sender wollte etwas senden, weil ein Fotograf aus Hessen ein Playboy-Cover zum Jubiläum gemacht hatte.
Wenn man solche Einblicke in die Medienwelt bekommt, bekommt man einen anderen Eindruck von der Wahrheit der Medienberichterstattung im Allgemeinen. Hinter allem, was gesendet wird, steckt immer viel Politik, und jede Institution hat ihren eigenen Filter. Nachrichten sind niemals neutral. Ein ehrlicher Mensch wie ich war sich dessen nicht ganz bewusst.
Am nächsten Tag brachte ich eine ganze Kofferraumladung Kalender zur Post. Und weil ich so glücklich war, dass die Kalenderverkäufe so gut liefen, trotz der vorherrschenden Krisen, Preisexplosionen und all dem Rummel, schnappte ich mir mein Skateboard und sauste durch den Skatepark.
Das Fernsehen ruft an
Spontanität ist am besten. Dann habe ich nicht viel Zeit, darüber nachzudenken, wie ich aussehen werde und was ich sagen könnte.
Die Fernsehkamera hatte ein seltsames Makroobjektiv, was bedeutete, dass ich das Ding etwa 30 Zentimeter vor meinem Gesicht hatte. Sehr unangenehm. Die Berichterstattung selbst lief jedoch gut, und diesmal durfte ich wenigstens mehr als nur zwei Sätze sagen.
Ich schaffte das ohne Versprecher, und der Inhalt dessen, was ich spontan sagte, war nicht dumm. Dass Aktfotografie meine Leidenschaft und Erfüllung ist, dass ich dafür lebe. Und dass Zensur in sozialen Medien ein Problem für mich ist.
Veröffentlichungen 2022
Was meine Medienpräsenz angeht, war dieses Jahr gar nicht schlecht. Ich hatte verschiedene Veröffentlichungen wie dreimal Playboy Deutschland, Cover-Story und zusätzlich zwei Bildstrecken im Playboy Holland. Plus das Cover des offiziellen Playboy-Kalenders 2023 neben einigen weiteren Kalenderveröffentlichungen.
Was ist los mit dem Fliegen?
Als ich ein Kind war, hatte das Fliegen etwas Magisches und war definitiv etwas ganz Besonderes. Seit zwanzig Jahren hören wir von den Fluggesellschaften nur, dass sie Kosten senken müssen. Die Sitzreihen werden immer enger, obwohl die Menschen unbestreitbar größer und breiter werden.
Ständig werden neue Zusatzleistungen erfunden. Die neueste Masche im Jahr 2022: Man soll Geld für das Gepäckfach in der Kabine bezahlen.
Hier dauert die Gepäckausgabe ewig und sie stellen oft sechs Flüge auf ein Förderband, Flugzeuge haben Verspätung und wenn es schlecht läuft (wie bei mir im Oktober) wird das Gepäck vergessen.
Andererseits haben Fluggesellschaften dieses Jahr mehrere (vorab bezahlte) Flüge für mich storniert, einen sogar ohne mich darüber zu informieren. Ich fühle mich so machtlos gegenüber den Fluggesellschaften, wenn sie die im Voraus gebuchten und bezahlten Vereinbarungen nicht einhalten. Aber ich kann nichts dagegen tun.
Mein neuer Bildband nimmt Gestalt an und es gibt sogar schon den Buchtitel (mein derzeit bestgehütetes Geheimnis).
Ihr seid den sofortigen Bilderrausch von Social Media gewohnt, aber das ergibt für mich keinen Sinn. Wenn ich ein fertiges Produkt liefere und viele neue Bilder in einem Buch zeige, ist das viel interessanter, glaube ich.
Vielleicht schaffe ich es sogar, das Buch 2023 drucken zu lassen. Ich kann es noch nicht versprechen, denn in der heutigen Zeit ist es fast unmöglich, eine Druckerei zu finden, die Papier zu einem machbaren Preis anbieten kann, aber ich möchte in Bezug auf all das positiv bleiben.
Leben in der Vergangenheit
Wenn ich an Orten wie Athen oder Rom bin, fällt mir auf, dass wir eine Hochkultur feiern, die etwa 2.000 Jahre alt ist. Doch alles von damals ist kaputt. Es stehen nur Säulen herum und sie haben offensichtlich nicht gut genug auf sie aufgepasst, sonst wäre nicht alles kaputt.
Das hat nichts damit zu tun, Griechenland oder Italien zu bashen. Versteht mich nicht falsch. Ich habe es nur dort bemerkt, weil ich Zeit hatte, darüber nachzudenken, als ich diese Orte besuchte. In Deutschland ist es nicht anders. Was ist mit den Ruinen des Heidelberger Schlosses? Wo das Wort Ruine nicht im Namen vorkommt, obwohl der Turm offensichtlich nur ein Steinhaufen ist.
Und wenn ich weiter darüber nachdenke, frage ich mich, warum Deutschland das Land der "Dichter und Denker" genannt wird — was kulturellen Fortschritt suggeriert — obwohl es so wenig zeitgenössische Kunst zu bieten hat.
Zum Beispiel hatte das Museum für Moderne Kunst in Frankfurt dieses Jahr eine Ausstellung über Marcel Duchamp. Der Maler starb 1968. Wie modern kann seine Kunst sein?
Ich wartete an Gates, weil ich viele Stunden früher ankommen soll, falls nicht genug Personal am Sicherheitscheck ist. Oder am Bahnhof, weil es mal wieder eine Verspätung gab, obwohl der Zug in Frankfurt startete (was logischerweise bedeutet, dass er pünktlich fahren sollte).
Insgesamt war 2022 ein durchwachsenes Jahr für mich. Ich gab Vollgas, so gut ich konnte. Aber der schreckliche russische Krieg belastete mich psychisch sehr. Ich war gerade dabei, aus den Corona-Problemen herauszukommen, als der Krieg begann. Und obendrein war die Gesundheit meines Vaters sehr schlecht, und man merkt plötzlich, wie flüchtig die Zeit ist.
Politiker haben uns in eine Energiekrise geführt und Versorgungsengpässe und Inflation sind Folgen, die wir alle spüren. Wir leben in so absurden Zeiten, dass man es nicht glauben würde.
In sozialen Medien könnte man den Eindruck bekommen, das Leben sei nur Sonnenschein, aber wir wissen, das ist fake. Nicht alles war toll dieses Jahr. Ich war auch oft traurig, besorgt oder wütend, weil ich mich machtlos fühlte gegenüber dem Verhalten der Politik und der Willkür großer Konzerne.
Aber ich stecke nie den Kopf in den Sand und mache weiter. Ich bin auch super motiviert. Am allermeisten will ich im neuen Jahr einen neuen Wohnort finden und mein Fotobuch so weit wie möglich fertigstellen.
Und wenn man nach draußen tritt und die Sonne tatsächlich scheint, fühle ich mich sofort wieder positiv.
