Meine Entscheidung, vor Ort drucken zu lassen, ermöglichte es mir, mehrfach mit dem Fahrrad zur Druckerei zu fahren, um dort kurzfristig Besprechungen abzuhalten. Es ist viel angenehmer, einen festen Ansprechpartner zu haben, und auch wenn ich mich selbst als erfahren im Bereich Printprodukte bezeichnen würde, ist ein Buchprojekt definitiv eine andere Hausnummer. Bei einem so großen Projekt musste ich sicherstellen, dass alles gut läuft. Im Vorfeld des Drucks hatte ich viele Fragen.
Als ich beispielsweise das finale PDF überprüfte, stieß ich auf einige Bereiche, die auf dem Bildschirm nicht gut aussahen. Wir entschieden uns, von diesen Seiten Iris-Proofs zu erstellen, da ich kein Risiko eingehen wollte. Als die Proofs eintrafen, wusste ich, dass es nur eine Frage war, wie der Adobe Acrobat Reader CMYK auf dem Bildschirm darstellt. Diese Farbraum-Probleme treiben mich immer in den Wahnsinn. RGB-zu-CMYK-Konvertierung, sRGB versus AdobeRGB, ICC-Profile und Softproofing. Verdammt, das ist eine Wissenschaft für sich.
Außerdem wusste ich, dass ich einige Fotos im Buch hatte, bei denen ich extreme Farbkontraste hatte. Von sehr dunklen Schatten bis zu sehr hellen Lichtern. Um dies schön auszubalancieren, brauchte ich die Hilfe von Profis. Und das ist etwas, was Sie nicht gut hinbekommen können, wenn Ihre Druckerei in einem anderen Land ansässig ist. Eine Sache, die ich mit Sicherheit gelernt habe: Es ist eine Sache, die Fotos auf dem eigenen Computer gut aussehen zu lassen, aber eine andere, sie beim Druck auf Papier richtig hinzubekommen.
Apropos Papier, ich entschied mich, bei der gleichen Papierqualität wie beim letzten Mal zu bleiben. Es ist ein dickes 170g/m²-Papier, bei dem die Fotos nicht durchscheinen. Außerdem wollte ich ein Papier haben, das nicht vergilbt. Das klingt so selbstverständlich, aber ich besitze ein Fotobuch von einem großen Verlag, das nach drei Jahren vergilbt war.
Für einen Laien wie mich sind die Dimensionen beim Druck eines Buches erstaunlich. Fast vier Tonnen Papier wurden während des Prozesses verwendet. Und als wir mit dem Druck des Buches fertig waren, sagte mir der Drucker, dass wir 50 kg Farbe verbraucht hatten.
Aber fangen wir am Anfang an.
In der Druckerei
Ich hatte darum gebeten, mit denselben Leuten wie vor vier Jahren zu drucken. Es ist schön, ein Team bereits zu kennen und nicht erst eine Beziehung aufbauen zu müssen. Sie wussten, wer ich war und worum es in meiner Arbeit ging, und schätzten es, sie mit höchster Präzision zu drucken.
Die MAN-Roland-Druckmaschine ist etwa 20 Meter lang. Da wir im Bogenoffset druckten, nimmt sie die Bögen von einer Europalette und führt sie in die Maschine. Im Vorfeld des Drucks wurden 56 thermische Positiv-Offsetplatten im Format 7850x1030 mm produziert. Auf jeder Platte befinden sich acht Seiten des Buches, aufgeteilt in eine der Druckfarben Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz. Das bedeutet, dass wir insgesamt 52 (13 x 4) Druckplatten für die Buchbögen und 4 (1 x 4) für den Umschlag haben.
Diese Platten werden in die Druckmaschine eingesetzt und dann so lange justiert, bis die Passermarken unter der Lupe deckungsgleich zueinander aussehen. Die Justierung erfolgt nicht digital, sondern ist ein manueller Prozess, der höchste Präzision erfordert. Die Druckmaschine benötigt etwa 50 Bögen, bis sich die Farbe gleichmäßig auf den Druckplatten verteilt hat. Dann werden die Bögen, die am Ende der Maschine herauskommen, entnommen und manuell überprüft.
Dieser Schritt wird während des Drucks ständig wiederholt, etwa alle 100 Bögen oder so. Es werden nicht nur die Passermarken überprüft, der Kontrolltisch verfügt auch über einen Ansaugventilator, der den Bogen hält, während ein kleiner Farbpilot über die Farbmarken am unteren Rand des Bogens gleitet. Er misst die Menge an Farbe, die verwendet wird, und gleicht die Dinge für beste Ergebnisse aus.
Dieser Druckprozess erinnert mich an einen Zaubertrick. Verwirrend, aber es funktioniert.
Was wirklich verwirrend ist, ist die Anordnung der Buchseiten auf den Bögen. Wie gesagt, es sind acht von ihnen auf einer Seite des Bogens. Da die Bögen später gefalzt und geschnitten werden, sind die Bilder in einer anderen Reihenfolge angeordnet, als sie im PDF waren, das die Druckerei von mir erhalten hatte.
Sie zeigten mir, wie die Bögen gefalzt und geschnitten werden, aber um ehrlich zu sein, sah das für mich aus wie ein Zauberer, der einen Trick vorführt. Denn einen Moment später war ich immer noch genauso verwirrt wie zuvor. Am Ende kam ich zu dem Schluss, dass es nicht wichtig ist, dass ich den Prozess in jedem Detail verstehe, solange sie wissen, was sie tun.
Zwei Tage später
Wir begannen am ersten Tag um sieben Uhr morgens mit dem Druck von Offsetplatte Nr. 13. Wir druckten vom letzten Bogen zum ersten. Am zweiten Tag wurden die Bögen vom ersten Tag auf den Paletten gewendet und die Rückseiten darauf gedruckt. Wir prüften, prüften doppelt, prüften dreifach, dass die Seiten in der richtigen Richtung gedruckt und so zusammengefügt wurden, wie sie sollten.
Zu diesem Zweck war in der Druckerei ein Musterbuch erstellt worden, in das sie ebenfalls Seitenzahlen geschrieben hatten. Insgesamt war dies der Teil, bei dem ich das meiste Adrenalin durch meinen Körper rauschen spürte, aber es stellte sich heraus, dass alles korrekt durchgeführt wurde.
Ich tat mein Bestes, um nicht im Weg zu stehen, und versuchte sogar, an einigen Stellen nützlich zu sein, indem ich beispielsweise sicherstellte, dass der Koffeinspiegel der Arbeiter jederzeit in Ordnung war. Ich verneige mich vor den Druckern und schätze von ganzem Herzen ihre Handwerkskunst. Es ist erstaunlich, was diese Leute leisten. Und auch ihre Expertise und jahrelange Erfahrung zu sehen.
Sie sahen manchmal Dinge auf einem großen Druckbogen, die mir nicht aufgefallen waren. Und ich habe als Fotograf bereits eine stark ausgeprägte visuelle Wahrnehmung. Chapeau, es war unglaublich, die Tage in der Druckerei miterlebt und sie bei der Arbeit gesehen zu haben.
Nach zwei vollen Tagen war es vollbracht. Ungeschnittene Buchbögen ruhten auf mehreren Paletten und warteten auf ihren Transport zur Buchbinderei. Und die Umschläge werden teilweise mit UV-Lack behandelt. Der Schriftzug „Sublime" wird diesen subtilen Effekt haben, wie bei meinem letzten Buch. Dann wird der Umschlag auf Karton geklebt, um ein Hardcover zu werden.
Wie geht es weiter?
Die Buchbinderei ist ein weiteres Handwerk. Es dauert etwa sechs Wochen, bis sie damit fertig sind, da es ein Prozess ist, bei dem viel Handarbeit anfällt. Bei Taschenbüchern ist dieser Schritt viel einfacher. Aber bei einem Bildband wie meinem – aufgrund seiner Größe – gibt es nicht mehr allzu viele Unternehmen in Deutschland, die das können. Glücklicherweise gibt es eines im Rhein-Main-Gebiet, und das kümmert sich nun um die Buchbindung.